Acteur français accompli, il apparaît régulièrement à l'écran depuis les cinquante dernières années. Il est connu après du public américain pour sa performance dans Le Guépard en 1963, film récompensé par un Golden Globe. En 1967, il a joué dans le célèbre film français Le Samourai.
Il a passé quelques années de son adolescence à travailler dans une boucherie-charcuterie avant de s'engager dans la Marine Nationale.
En 1977, il a joué le rôle de Xavier Maréchal, dit "Xav" dans le film "Mort d'un Pourri". Il a souvent collaboré avec le célèbre réalisateur français Jean-Pierre Melville.
Il a quatre enfants et a été l'époux de Francine Canovas, dite Nathalie Delon de 1964 à 1969.
Il a joué aux côtés de Burt Lancaster dans le film nommé aux Oscars, Le Guépard.