Musicien de swing français pendant les années 1930 jusqu'aux années 1950, il est connu pour ses paroles surréalistes et pour les titres "Boum !" et "La Mer".
Il a étudié l'art à Berlin et à Paris, avant de se trouver une passion pour la musique.
Il a connu le succès aux États-Unis après la Seconde Guerre Mondiale, grâce à ses performances à New York et à Hollywood.
Il ne s'est jamais marié et est enfant unique.
Sa chanson "La Mer" a été chantée par Bobby Darin, sous le titre "Beyond the Sea".
