Icône américaine de la littérature célèbre pour ses contes et ses poèmes macabres, il est surtout connu pour "Le Chat noir", "La Barrique d'amontillado", "Le Cœur révélateur" et d'autres œuvres gothiques. Ses poèmes intemporels comprennent "Lénore", "Le Corbeau", et "Annabel Lee".
Après le décès de sa mère suite à la tuberculose en 1811, il a été adopté de façon informelle par un riche marchant écossais, John Allan.
Il était très intéressé par la cryptologie et la cosmologie.
Fils de deux comédiens, il a été nommé d'après un personnage de la fameuse tragédie "Le Roi Lear" de William Shakespeare. Il avait une petite sœur, Rosalie, et un grand frère, William. De 1836 à 1847, il était marié avec Virginia Eliza Clemm Poe.
Gaston Leroux a suivi ses pas, contribuant énormément au genre policier de fiction en France.
