Leader politique du Parti radical français qui a été Premier ministre de la France dans les premières années de la Seconde Guerre mondiale. En 1936, il a commencé à servir comme ministre de la guerre pour une coalition de gauche appelée le Front populaire.
C'est l'une des figures clés de la séparation, en 1926, du Parti radical de la Section française de l'Internationale ouvrière (SFIO), organisation politique socialiste.
En tant que Premier ministre, il a signé des projets de loi offrant un soutien accru du gouvernement aux enfants et aux familles françaises.
Originaire du sud-est du Vaucluse, il s'est ensuite installé à Paris (où il est mort à l'âge de 86 ans).
Dans les années qui ont précédé la Seconde Guerre mondiale, il a été contraint de négocier avec le Premier ministre britannique Neville Chamberlain, ce qui a débouché sur une politique d'apaisement précoce (et regrettable) à l'égard du régime nazi d'Adolf Hitler.
