Historien et auteur acclamé de l'immensément populaire Vie de Jésus. Il était connu pour ses théories politiques sur le nationalisme et l'identité nationale.
Il a démontré sa grande intelligence en remportant tous les prix et récompenses lors de ses études au collège de Troguier.
Il a écrit de nombreux ouvrages historiques sur l'histoire du christianisme primitif.
Il a été élevé par sa sœur aînée Henriette après le décès de son père lorsqu'il avait cinq ans.
Son roman Vie de Jésus a été critiqué par le célèbre médecin français Albert Schweitzer.
