Peintre symboliste célèbre pour "Œdipe et le Sphynx" et d'autres œuvres illustrant des scènes mythologiques et bibliques. Il a formé de futures grandes figures telles qu'Henri Matisse et Georges Rouault en enseignant à l'École des Beaux-Arts de Paris.
Il a d'abord été formé par François-Edouard Picot et Théodore Chassériau. Son premier tableau fut "Pietà" et fut acheté par la cathédrale d'Angoulême.
Il a produit plus de 8 000 œuvres dans sa vie, nombre de ses tableaux sont exposés au Musée national Gustave Moreau de Paris.
Il était le fils d'un architecte parisien du nom de Louis Jean Marie Moreau. Il a entretenu une relation avec son modèle de longue date, Adélaïde-Alexandrine Dureux.
Il fut influencé par Edgar Degas.
