Rappeur de Compton connu pour son style lyrique introspectif, il a été applaudi par la critique pour son album Section.80 en 2011. Son troisième album, To Pump a Butterfly en 2015, a contribué à lui faire gagner un public plus large et sept Grammy Awards entre 2015 et 2016.
Il a sorti sa mixtape à l'âge de seize ans, soit huit ans après avoir regardé la vidéo musicale California Love de Tupac et Dr. Dre pour la première fois.
Son second album, Good Kid, M.A.A.D. City, a remporté le prix Album of the Year aux BET Hip Hop Awards en 2013 et a été classé No. 2 aux États-Unis.
Il a cinq frères et sœurs et dit que ses parents l'ont élevé dans l'esprit d'une vision du monde socialement sensible. En 2015 il se fiance avec sa petite amie depuis le lycée, Whitney Alford. Le couple accueille une petite fille en 2019.
Il a collaboré avec Dr. Dre sur plusieurs chansons dont The Recipe.
