Connu pour ses romans libertins et ses histoires gothiques, cet auteur et révolutionnaire politique français a écrit des œuvres érotiques, violentes, explicites et blasphématoires telles que Les Cent Vingt Journées de Sodome et Justine ou les Malheurs de la vertu. Le terme "sadisme" est dérivé de son nom de famille.
Après avoir étudié dans une école jésuite et avant de devenir auteur, il s'est battu durant la guerre de Sept Ans.
Pour ses écrits choquants de Juliette et Justine, il a été emprisonné en 1801 sous l'ordre de Napoléon Bonaparte.
Fils du comte de Sade et de Marie Eléonore de Maillé, il est né au cœur de l'aristocratie parisienne. Tout au long de sa vie, il a eu des relations amoureuses scandaleuses; son mariage précoce avec Renée-Pélagie de Montreuil a donné naissance à trois enfants.
Il a été arrêté au début des années 1870 pour s'opposer publiquement à Maximilien de Robespierre, figure emblématique du Règne de la Terreur.
