Pilote de course brésilien qui a brièvement joué au tennis avant de devenir un champion de course.
Il a dû utiliser le nom de famille de sa mère pour dissimuler son identité à son père politicien.
En 1981, 1983 et 1987, il a été couronné champion de Formule 1.
Son fils Nelson Piquet Jr est aussi devenu un pilote de course professionnel.
Emerson Fittipaldi lui a conseiller de déplacer sa carrière de pilote en Europe.
