Peintre surréaliste, connu pour ses œuvres telles que "Dame à l'absence" de 1942 et " Maman, Papa est blessé" de 1927.
Il était le fils d'un capitaine de la marine et a lui-même brièvement rejoint l'armée au cours de la deuxième décennie des années 1900.
Ses peintures ont grandement influencé le style du film d'animation "Le Roi et l'oiseau" de 1980.
Sa liaison avec l'artiste Kay Sage, qui est devenue sa seconde épouse, a mis fin à son premier mariage.
Il a eu envie de devenir peintre après avoir été profondément impressionné par l'une des œuvres de l'artiste Giorgio Chirico.
