L'un des plus grands compositeurs baroques, c'est un virtuose du violon qui a composé le concerto pour violon de renom, "Les Quatre Saisons". Il a composé plus de 500 concertos, la plupart centrés sur le violon.
Il lui était impossible de jouer des instruments à vent, car il souffrait de ce qui était probablement de l'asthme. Il a étudié la religion pour devenir un homme de foi dès ses quinze ans et il a été ordonné prêtre à vingt-cinq ans. Il était surnommé le "Prêtre Roux" à cause de ses cheveux roux.
Il a composé de nombreuses pièces pour le foyer d'orphelins Ospedale della Pietà.
Son père, Giovanni Battista Vivaldi, était barbier et violoniste professionnel, et sa mère s'appelait Camilla Calicchio. Il a grandi auprès de ses huit frères et sœurs : Margarita Gabriela, Cecilia Maria, Bonaventura Tomaso, Zanetta Anna, Francesco Gaetano, Iseppo Gaetano, Iseppo Santo et Gerolama Michela.
Ses concertos et ses arias ont largement influencé Johann Sebastian Bach.
