Au cours de sa carrière de près de cinquante ans, cet acteur français a joué dans presque cent cinquante films français et américains, dont la version de 1945 de Cyrano de Bergerac, le film de Bing Crosby Le petit garçon perdu en 1953 et le film d'action Grand Prix en 1966.
En 1930 il prête sa voix au film d'animation d'animation en volume Le roman de renard.
Son père, le poète Étienne Legrand (mieux connu sous son nom de plume Franc-Nohain), a écrit le livret d'un opéra du compositeur Maurice Ravel.
Son mariage à l'actrice de cinéma américaine Norma Eberhardt a duré de 1955 jusqu'à sa mort en 1978. Le couple vivait à New York, dans le New Jersey, en Californie, et à Paris, en France.
Il a joué avec Doris Day dans le film musical de 1952 Avril à Paris.
